Автор: Співробітники Національного центру дикої природи виявили в Ер-Ріяді сім муміфікованих азіатських гепардів разом із скелетними останками 54 інших представників сімейства котячих. Вони були знайдені в п’яти печерах мережі Лауга в передмісті міста Арар, пише Discoverywildlife.
Сьогодні існує п’ять підвидів гепарду. Вид гепардів Acinonyx jubatus з’явився в плейстоцені 1,5 млн років тому. За минулий час їх популяція у світі сильно скоротилася. На даний момент цей вид можна зустріти лише на 9% його історичного ареалу. Азіатський леопард занесено до Червоної книги. Його популяція у Ірані оцінюється в 50-70 особин. На аравійському півострові вид Acinonyx jubatus venaticus вимер у 1970-х роках.
Радіовуглецевий аналіз показав, що муміфіковані гепарди жили 4240-150 років тому. До азіатського гепарду близька лише наймолодша особина. Дві старіші тварини більше схожі на північноафриканських гепардів.
Автор дослідження Ахмед Аль-Буга з цього приводу зазначив, що зроблене відкриття наштовхнуло вчених на думку, що реінтродукції гепардів у Саудівській Аравії можуть посприяти найближчі підвиди виявлених у печері гепардів.
