Автор: В 1933 році National Geographic оприлюднив аерофотографії Монте-Сьєрпе, на яких можна було побачити 5 200 таємничих отворів, висічених в передгір’ях Анд вздовж довгого хребта. Весь цей час їхнє призначення залишалося загадкою. Під час проведення недавнього дослідження вченим удалося її розгадати.
Авторами дослідження стали співробітники Університету Сіднея під керівництвом археолога Джейкоба Бонгерса. Вони встановили, що висічені в скельній породі отвори могли виступати у ролі ринкового майданчика. Пізніше вони стали частиною системи обліку.
Монте-Сьєрпе є 1,5-кілометровою смугою, яка має ширину 7-8 отворів. Загалом у ній 5 200 заглиблень, частину яких зміцнює каміння. Таку масштабну роботу можна було виконати лише за умові ретельного планування.
Довгий час вважалося, що отвори зробили інки, які почали жити у цьому регіоні у 1400-х роках. За допомогою радіовуглецевого аналізу вчені встановили, що одне з поглиблень датується 1320-1405 роками. Це спонукало їх до думки, що частина отворів була зроблена до приходу інків представниками культури Чинча.
У 19 ямах автори дослідження виявили сліди кукурудзи та рослин із сімейства амарантових на кшталт кіноа, тиру та ін. Крім цього, були знайдені сліди гарбузового насіння та інших злаків. Це може свідчити про те, що ями використовувалися для зберігання харчових продуктів. Бонгерс висунув припущення, що тут знаходився доїнкський ринок, де морські торговці, рибалки, фермери та каравани лам обмінювалися товарами на кшталт бавовни та кукурудзи.
Під час зйомки з дрона вчені побачили, що отвори згруповані в блоки, схожі на інкську кіпу (система обліку за допомогою вузлових мотузок). З землі цю структуру не видно. Інки могли використовувати вже готову конструкцію як реєстр для збору податків.
