Автор: Під час розкопок давньоримської ділянки у Великій Британії археологи натрапили на загадковий камінь фіолетового кольору. Проведений аналіз показав, що їм вдалося знайти досить рідкісну речовину, яка свого часу коштувала дорожче за золото.
Забарвлений камінь було знайдено в римській лазні віком 1700 років у крикетному клубі Карлайла. Вчені встановили, що знайдений ними предмет є фіолетовим тирійським барвником. Його ще називають імператорським пурпуром. За словами провідного археолога проекту Френка Джікко, тисячоліттями тирійський пурпур вважався найзатребуванішим і найдорожчим кольором на планеті.
Висока вартість барвника пояснювалася феноменально складним способом його виготовлення. Для цього потрібно кілька тисяч морських раковин. Імператорський пурпур вироблявся у Північній Африці та на середземноморському узбережжі. Барвник використовувався для фарбування одягу давньоримської еліти.
Джикко стверджує, що у Північній Європі тирійський пурпур було знайдено вперше. При цьому він є єдиним прикладом твердого зразка барвника.
