Автор: На поверхности Титана ученые обнаружили «волшебные острова», то исчезающие, то возникающие. Как пишет издание Independent, эти загадочные острова впервые были отмечены в 2014 году. По данным наблюдений с помощью зонда NASA, яркие пятна на поверхности метановых морей спутника Сатурна существовали от нескольких часов до нескольких недель, иногда больше.
Ранее исследователи предполагали, что это могут быть фантомные острова, вызванные волнами. Также считалось, что это могут быть настоящие острова, состоящие из взвешенных твердых веществ. Но теперь, благодаря новому исследованию, опубликованному в журнале Geophysical Research Letters, была найдена связь между атмосферой Титана, его редкими озерами и твердыми материалами, которые оседают на поверхности луны.
Туманно-оранжевая атмосфера Титана на 50% толще, чем атмосфера Земли. Она богата органическими молекулами, в том числе метаном. И именно органические молекулы на основе углерода, которые находятся в верхних слоях атмосферы планеты, могут слипаться, замерзать и падать на поверхность, в частности у реки и озера из жидкого метана.
Исследователи обнаружили, что выпадающие из атмосферы твердые вещества не растворяются сразу. Большие сгустки могут отрываться и плыть как ледники на Земле. И сочетание большего размера и правильной пористости сгустков объясняет феномен появления «волшебных островов».
