Автор: Неандертальцы вымерли как вид. Последние представители этих гоминидов населяли Евразию 40 000 лет назад. Опубликованные журналом Nature Communications результаты исследования доказывают, что популяция неандертальцев резко сократилась 70 000 лет назад, пишет IFLSciene.
Первые неандертальцы появились на нашей планете 500 000 лет назад. Они имели признаки, присущие разным гоминидам рода людей. Ученые называют их пра-неандертальцами. 120 000 лет назад появились ранние неандертальцы. 110 000 лет назад им на смену пришли классические неандертальцы, которые имели характерные морфологические признаки. Они были менее разнообразными, чем современные люди.
Существует теория, в которой исчезновение неандертальцев связывается с демографической катастрофой или эффектом бутылочного горлышка. Углубленный морфологический анализ, проведенный авторами нового исследования, показал, что морфологическое разнообразие этого загадочного вида уменьшалось в течение всего периода его существования. Ранние неандертальцы превосходили пра-неандертальцев по генетической изменчивости. Это означает, что между 430 000 и 120 000 лет назад генетическое разнообразие неандертальцев должно было увеличиться. Следовательно, ни о каком эффекте бутылочного горлышка не может быть и речи.
Классические неандертальцы характеризовались заметным снижением морфологической изменчивости в сравнении с ранними неандертальцами. Авторы нового исследования полагают, что 110 000 лет назад начался крах популяции неандертальцев. Генетическое разнообразие гоминидов сокращалось на протяжении нескольких десятков тысяч лет, пока они полностью не исчезли как вид.
