Автор: Людський мозок здається єдиним органом, але нове дослідження вказує на значно цікавішу історію його розвитку. Науковці припускають, що передня та задня частини мозку формуються з двох різних популяцій клітин, які мають окремі шляхи розвитку ще на ранніх етапах ембріонального життя.
Команда Стенфордського університету досліджувала, як нервова система формується в ембріонів мишей. Вчені виявили дві групи клітин, які відрізняються активністю певних генів і згодом дають початок різним ділянкам мозку. Ці відмінності також підтверджувалися особливостями організації хроматину — структури, яка допомагає регулювати роботу генів.
На основі отриманих результатів дослідники змогли спрямувати розвиток людських стовбурових клітин так, щоб отримати функціональні рухові нейрони заднього мозку. Раніше створення таких клітин у лабораторії було складним завданням.
Це важливо для вивчення неврологічних захворювань, зокрема бічного аміотрофічного склерозу та спінальної м’язової атрофії. Такі захворювання пошкоджують рухові нейрони, через що люди можуть втрачати здатність рухатися, ковтати або самостійно дихати. Можливість вирощувати відповідні клітини в лабораторії допоможе вченим досліджувати механізми цих хвороб і шукати потенційні методи лікування.
Дослідники також знайшли ознаки подібних шляхів розвитку нервової тканини в інших тварин, зокрема риб, птахів і навіть деяких безхребетних. Це може свідчити про те, що така особливість виникла дуже давно в ході еволюції.
Утім, припущення про те, що мозок колись міг походити від двох окремих нервових систем, поки що залишається гіпотезою. Дослідження показує відмінності в розвитку клітин, але ще не встановлює, як саме ці структури об’єдналися в процесі еволюції.
