Автор: Долгое время считалось, что оспу в Америку завезли европейские колонизаторы, что привело к гибели 4 млн человек из числа представителей коренных народов, у которых не было к ней иммунитета. Эта теория основывалась исключительно на письменных исторических источниках.
Спустя 500 лет группе ирландских и чилийских ученых удалось получить неоспоримые генетические доказательства ее состоятельности. Они обнаружили в найденных на севере Чили двух мумиях ДНК вируса оспы. Эти люди умерли в период 1492-1632 гг.
Вирусные геномы, которые были выделены учеными, оказались почти одинаковыми. Это говорит об одновременном инфицировании людей после прибытия в Южную Америку европейских колонизаторов. Авторы исследования назвали вирусную линию CAM9. Они построили «генеалогическое дерево», которое показало, что данный штамм является связующим звеном между европейскими средневековыми вариантами и образцами XX века. Геномы CAM9 наглядно демонстрируют эволюцию вируса.
После стремительного распространения по американскому континенту эволюция штамма замедлилась на два века. В XIX веке скорость мутаций начала увеличиваться из-за начала массовой вакцинации.
