Автор: Около 2 млн лет назад на нашей планете началась эпоха ледникового периода. Она продолжалась 12 000 лет. Ученые выдвинули несколько гипотез, объясняющих произошедшее. Они были опровергнуты результатами исследования, опубликованного в Nature Astronomy, пишет Phys.
Причинами начала эпохи ледникового периода ученые считали перемещение литосферных плит, изменение вращения или наклона планеты, увеличение уровня углекислого газа и извержение вулканов. По мнению авторов нового исследования, замерзание Земли было обусловлено внешним фактором, а не изменениями окружающий среды.
Астрофизики нашли доказательства столкновения Солнечной системы с плотным межзвездным облаком, которое произошло 2 млн лет назад. Выдвинутая ими гипотеза сводится к тому, что местоположение Солнца в галактике оказывает на историю Земли большее влияние, нежели считалось ранее.
Солнечная система окружена гигантским пузырем плазмы, который носит название гелиосфера. Он защищает нашу планету от галактического излучения. После столкновения с межзвездным облаком гелиосфера сжалась. Это привело к тому, что планеты нашей Солнечной системы на короткое время вышли из-под влияния гелиосферы, что привело к климатическим изменениям. Химический состав атмосферы Земли зависит от движения Солнца в космосе.
С помощью метода компьютерного моделирования ученые установили местоположение Солнца и гелиосферы 2 млн лет назад. Им удалось выяснить, что после столкновения наша планета оказалась под влиянием межзвездной среды, состоящей из разных химических элементов (плутоний, железо и др.).
Поскольку Земля лишилась защиты, радиоактивным элементам не составило труда до нее добраться. Эта гипотеза согласуется с геологическими данными о повышенном содержании изотопов плутония-244 и железа-60 в льдах и океане 2 млн лет назад.
