Автор: Археологи обнаружили в Южной Африке доказательства использования огня представителями вида Homo erectus 1,79 млн лет назад. Уникальное открытие было сделано в пещере Вондерверк.
До недавнего времени древнейшими свидетельствами использования огня предками человека считались костры возрастом 800 000 лет, обнаруженные в Израиле. Таким образом, новое открытие кардинально меняет представления современной науки о доисторической эпохе.
Технику добычи огня с помощью трения предки человека освоили не сразу. Сначала они приносили в скальные укрытия тлеющие угли из лесных пожаров, после чего поддерживали пламя как можно дольше. Ученые исследовали с помощью инфракрасной спектроскопии кости мелких млекопитающих из глубоких археологических слоев пещеры. Исследование показало, что они подвергались термическому воздействию.
Рядом с очагом археологи обнаружили каменные орудия труда, которые являются типичными для Homo erectus. По словам профессора Хуана Мануэля Хименеса Аренаса из Университета Гранады, это первый в мире случай фиксации взаимодействия предков Homo sapiens с огнем в столь давний период.
