Автор: Ученые наткнулись в Южной Африке на построенные термитами сооружения, которым более 30 000 лет. Они были признаны самыми старыми действующими термитниками на планете, пишет Independent.
Термитники были обнаружены исследователями из Университета Стелленбос в Намакваленде возле реки Буффелс. Они были построены в одном из самых засушливых регионов Намибии 34 000 лет назад. Об этом свидетельствуют результаты углеродного датирования. По словам руководителя исследования Мишел Фрэнсис, она с коллегами предполагала, что термитники древние, но не настолько.
Термитники были построены во времена шерстяных мамонтов и саблезубых кошек, когда большая часть территории Азии и Европы была покрыта льдом. Они старше самых древних наскальных рисунков, которые были обнаружены учеными в Европе.
Стоит отметить, что ранее ученые уже находили окаменелые термитники возрастом несколько миллионов лет. До недавнего времени самыми древними обитаемыми термитниками считались бразильские. Они были построены 4 000 лет назад. Их можно увидеть из космоса.
Найденные в Намакваленде термитники представляют собой подобие «жилого комплекса». Результаты проведенного в Венгрии радиоуглеродного датирования указывают на то, что с момента создания они были постоянно заселены. Крупные гнезда термитов называются heuweltjies. В буквальном переводе этот слово означает «маленькие холмы». Они могут достигать 30 метров. Для отобрания образцов ученым пришлось раскопать курганы, что заставило термитов перейти в «аварийный режим». Насекомые начали заполнять ямы. После завершения работ исследователи реконструировали курганы, чтобы термиты не стали жертвами трубкозубов и других хищников.
