Автор: Ученые обнаружили в средневековых рукописях из кожи животных ДНГ вируса оспы овцы. Им удалось получить 21 новый геном вируса. Авторы открытия назвали их древнейшими геномами семейства поксвирусов. Результаты исследования были опубликованы в Science Advances.
Следы вируса были найдены на 17 пергаментных листах из европейских библиотек и архивов, в том числе на страницах Йоркского Евангелия, созданного в 990-1020 годах в Кентербери. Рукопись хранится в Йоркском соборе. Следы вируса также были обнаружены в латинском глоссарии, который датируется 800 годом, копиях посланий апостола Павла и прочих документах.
Оспа овец относится к тяжелым вирусным заболеваниям. Она является родственником натуральной оспы. В непривитом стаде овец уровень заболеваемости может достигать 90% при уровне смертности 50%. Смертность от оспы среди молодых животных составляет 100%.
Примечательно, что из овечьей кожи были изготовлены лишь три зараженных листа из 17. Еще четыре листа сделаны из козьей кожи, а оставшиеся 10 — из телячьей. Найти этому объяснение авторы открытия пока не смогли. Возможно, ДНК вируса передавалось между шкурами во время их обработки либо он был способен заражать других животных.
